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Le luci di Natale si comprano su due numeri e non sul colore: i metri di catena, che dipendono dall'altezza dell'albero, e il grado IP, che decide se possono stare fuori. Per un albero da 180 centimetri servono da 12 a 18 metri, per uno da 210 da 18 a 25.
Le tre cose da verificare in scheda prodotto sono queste:
- La lunghezza in metri, che è l'unico dato confrontabile fra prodotti con densità di LED diverse.
- Il grado IP, che va da IP44 sotto una tettoia a IP65 in giardino aperto.
- La dicitura "uso esterno" in etichetta, obbligatoria sui prodotti destinati fuori casa.
Qui sotto trovi la tabella dei metri per altezza, come si legge il grado IP, il montaggio e i negozi dove comprare.
Quanti metri di luci servono per l'albero di Natale?
La quantità di luci per un albero di Natale è una funzione di altezza e diametro, non della sola altezza. Secondo le guide dei rivenditori la misura da usare sono i metri di catena, perché la densità di lampadine cambia da un prodotto all'altro e il numero di LED non è confrontabile fra marchi diversi.
| Altezza albero | Metri di catena |
|---|---|
| 180 cm | da 12 a 18 |
| 210 cm | da 18 a 25 |
| 240 cm | circa 24 |
| 250 cm | circa 30 |
| 300 cm | circa 60 |
| 600 cm | circa 180 |
Due correzioni valgono sempre. In primo luogo con i LED al posto delle luci tradizionali la quantità necessaria scende di circa il 25%. Poi un albero slim richiede meno metri di uno standard della stessa altezza, perché il fabbisogno segue il diametro. Ad esempio su un albero slim da 210 centimetri la fascia si avvicina ai 18 metri invece che ai 25.
IP44 o IP65: quale grado serve per l'esterno?
Il grado IP è il codice che indica quanto un apparecchio elettrico è protetto da corpi solidi e acqua. La sigla è seguita da due cifre: la prima indica la protezione contro polvere e corpi solidi su una scala da 0 a 6, la seconda quella contro l'acqua su una scala da 0 a 8.
| Collocazione | Grado consigliato |
|---|---|
| Interno | nessun requisito particolare |
| Sotto tettoia, porticato, parete riparata | IP44 |
| Giardino aperto, muro senza gronda | IP65 |
Le luci destinate a stare fuori devono riportare in etichetta la dicitura "uso esterno" insieme al codice IP. Ad esempio una catena IP20 appesa a un balcone scoperto è un rischio elettrico, non una scelta di risparmio, e il primo temporale lo dimostra. Chi lascia le luci installate tutto l'anno fa bene a salire a IP65 anche dove IP44 basterebbe.
Come si riconoscono luci di Natale sicure?
Una catena luminosa sicura è quella che porta in etichetta i marchi giusti, e sono due con valore diverso. Secondo Altroconsumo e l'Istituto italiano del Marchio di Qualità il CE è obbligatorio e dichiara la conformità del produttore, mentre l'IMQ è volontario e vale di più perché comporta una verifica di terza parte.
Il marchio IMQ è rilasciato dall'Istituto italiano del Marchio di Qualità e attesta tre cose:
- In primo luogo che il prodotto è conforme ai requisiti europei di sicurezza.
- Poi che è stato verificato prima dell'immissione sul mercato.
- Infine che è sottoposto a sorveglianza periodica durante la commercializzazione.
Attenzione a non confondere i due: una catena senza IMQ non è illegale, perché l'IMQ non è obbligatorio. Una catena senza CE invece non dovrebbe stare sul mercato. Nella nostra esperienza sui prodotti di importazione a prezzo molto basso l'etichetta è il primo posto dove guardare, e l'assenza di qualsiasi marchio è già una risposta.
Come si montano le luci sull'albero?
Il montaggio corretto parte dall'interno dell'albero e non dalla superficie, perché è la profondità a dare l'effetto di volume. Secondo le guide dei rivenditori una catena avvolta solo sulle punte illumina il contorno e lascia scuro il centro, ed è l'errore che fa sembrare spoglio un albero pieno.
L'ordine che funziona è questo:
- In primo luogo si parte dalla presa e si sale, così il cavo di alimentazione resta in basso.
- Poi si avvolge ogni ramo dal tronco verso la punta e si torna indietro, invece di girare attorno all'albero.
- Infine si accende tutto prima di appendere qualsiasi decorazione, per vedere dove restano i buchi.
Le luci vanno sempre prima delle palline. Ad esempio su un albero da 210 centimetri servono fino a 25 metri di catena, e ripassarli dopo aver appeso cinquanta palline significa smontare mezzo albero. Un'ultima accortezza pratica: conviene comprare una catena di ricambio insieme alle altre, perché il guasto arriva a metà dicembre quando lo stesso prodotto è esaurito ovunque.
Dove comprare le luci di Natale
Leroy Merlin
Leroy Merlin è il negozio con i filtri più utili su questa categoria, perché permette di cercare per lunghezza, alimentazione e destinazione interna o esterna.
È anche l'unico che tiene una gamma completa di luci smart Twinkly, che si controllano da app e permettono di cambiare effetti senza rimontare nulla. Su queste il prezzo è alto ma la catena dura più stagioni di una tradizionale.
Amazon
Amazon ha l'assortimento più ampio e i tempi di consegna più rapidi, cosa che a dicembre pesa più della differenza di prezzo.
La qualità è disomogenea e le schede sono compilate dai venditori, quindi qui più che altrove vanno cercati in descrizione i metri effettivi e il grado IP. Chi ordina spesso in questo periodo trova conveniente Amazon Prime per la consegna, dato che gli ordini natalizi sono molti e piccoli.
ePrice
ePrice tiene una sezione natalizia con luci da interno ed esterno, orientata sulla fascia media e sui set completi.
È un canale utile per confrontare i prezzi quando le catene principali sono in rottura di stock sui formati più venduti, cosa che succede regolarmente nella seconda metà di novembre.
Perago
Perago è un rivenditore verticale sul Natale, quindi l'assortimento di luci è più profondo di quello di un generalista e le schede tecniche sono più complete.
Su un negozio specializzato è più facile trovare i formati particolari, dalle tende luminose ai proiettori da facciata, che nei cataloghi generalisti compaiono solo per pochi riferimenti.
Coin Casa
Coin Casa copre l'illuminazione decorativa più che quella funzionale, con lanterne, candele a LED e composizioni luminose da tavolo.
È il canale giusto quando la luce serve ad arredare una stanza e non a coprire un albero, categoria in cui il grado IP conta poco e conta invece la resa del materiale.
Luci da interno o da esterno?
La differenza fra luci da interno e da esterno è la tenuta all'acqua, non la potenza luminosa. Secondo le guide dei rivenditori sta tutta nel grado IP e nel tipo di cavo. Una catena da interno usata fuori si rovina alla prima pioggia. Una da esterno usata dentro funziona benissimo, solo con un cavo più rigido.
Le differenze pratiche sono tre:
- In primo luogo l'isolamento del cavo, più resistente sulle catene da esterno.
- Poi il connettore, che sulle versioni da esterno è a innesto stagno.
- Infine la lunghezza, mediamente maggiore sui prodotti per facciate e giardini.
Nella nostra esperienza per un albero in giardino da 300 centimetri servono circa 60 metri di catena con grado IP65, mentre lo stesso albero in salotto si copre con la stessa lunghezza senza requisiti di tenuta. Su Leroy Merlin, Perago e Amazon il filtro per destinazione è il primo da usare. Per il resto dell'allestimento restano le guide su come scegliere e dove comprare l'albero, sulle decorazioni natalizie e sulle palline di Natale personalizzate.
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