L’olio di pesce è la fonte primaria di due acidi grassi omega-3 – acido eicosapentaenoico o EPA e acido docosaesaenoico o DHA – che prevengono l’infiammazione e riducono il rischio di malattie cardiovascolari. La quantità di tempo che impiega l’olio di pesce a fare effetto dipende da una varietà di fattori, dalla vostra salute generale alla dose e al tipo di olio di pesce consumato, ma il vostro corpo dovrebbe raggiungere livelli ottimali entro tre mesi.
Grandi dosi di olio di pesce possono causare effetti collaterali e interagire con i farmaci, quindi parla con il medico prima di assumere integratori.
Tempo necessario per aumentare i livelli
I livelli ematici di acidi grassi omega-3 aumentano in proporzione alla dose di olio di pesce. A grandi dosi, i livelli ematici ottimali possono essere raggiunti in circa un mese, ma ci vorrà più tempo per migliorare i livelli nel cervello e nel cuore, ha riportato l’American Journal of Clinical Nutrition nel giugno 2006. In ratti di laboratorio, i livelli di omega-3 nel cervello, cuore e fegato hanno raggiunto l’equilibrio dopo tre mesi.
Per raggiungere e sostenere i livelli di EPA e DHA, è importante consumare costantemente la quantità raccomandata di olio di pesce ogni giorno.
Fattori influenzanti
La tua salute generale può influenzare la velocità con cui l’olio di pesce fa effetto. Se sei deficiente di EPA e DHA, assumendoli presto i livelli torneranno alla normalità. Se sei incinta, alcuni degli acidi grassi omega-3 che consumerai andranno al tuo bambino.
Anche la forma chimica dell’olio di pesce fa la differenza. La ricerca è in corso e studi più ampi potrebbero produrre risultati diversi, ma uno studio pubblicato su Lipids in Health and Disease nell’agosto 2011 ha riportato che i livelli ematici di EPA e DHA aumentavano maggiormente nei soggetti di studio che assumevano l’olio di krill, rispetto a quelli che assumevano altre forme di olio di pesce.
Raccomandazioni di assunzione
L’Istituto di Medicina può sviluppare nuove linee guida, ma per ora raccomanda solo un’assunzione giornaliera per la forma vegetale di omega-3 chiamata acido alfa-linolenico o ALA. Il tuo corpo converte alcuni ALA in EPA e DHA, non puoi contare su ALA per soddisfare le esigenze del tuo corpo.
L’Accademia di nutrizione e dietetica suggerisce di consumare 500 milligrammi di EPA e DHA combinati al giorno. L’American Heart Association raccomanda alle persone sane di mangiare una porzione di pesce da 226 gr. due volte alla settimana. Una fonte eccellente è il salmone; altre buone fonti includono sgombro, trota, sardine, tonno in scatola e passera.
Avvertenze sulla salute
Assumere troppo olio di pesce può causare effetti collaterali, come sanguinamento e indebolimento del sistema immunitario. Se si assumono farmaci per il trattamento del diabete, non assumere integratori di olio di pesce fino a quando non si consulta il proprio medico.
Alcune persone hanno effetti collaterali minori, come gas, gonfiore e diarrea. L’assunzione di diverse dosi più piccole durante il giorno o l’uso di integratori a rilascio prolungato può prevenire questi problemi.
Se mangi cibi fortificati con olio di pesce, assicurati di includere la quantità nel tuo conteggio giornaliero. La combinazione di integratori con cibi fortificati rende facile superare i 3 grammi, avverte uno studio su prostaglandine, leucotrieni e acidi grassi essenziali nel settembre 2013.